Klagenfurt in den Jahren 1791-1803: Maria von Herbert und ihr Bruder Franz Paul betreiben den philosophischen „Herbertkreis“. Sie verliebt sich sterbensunglücklich und bittet Immanuel Kant in einem Brief um Rat. Maria ist zu diesem Zeitpunkt 22 Jahre alt und sehr emotional, Kant ist 67, Rationalist, Theoretiker, Junggeselle und er macht Marias privates Anliegen öffentlich.